El último domingo de agosto, Arenas de Cabrales celebra el Certamen del Queso de Cabrales, la cita más multitudinaria del calendario del concejo y una de las fiestas declaradas de interés turístico en Asturias. Es el día en que el pueblo entero se organiza alrededor de una sola cosa: el queso que lleva su nombre.
Si estás pensando en venir algún año, aquí tienes qué se celebra exactamente, cómo funciona la subasta que lo ha hecho famoso y cómo organizar el día sin agobios.
Qué es el Certamen, en una frase
Es un concurso de quesos que se convirtió en fiesta. Los productores de la comarca presentan sus piezas a un jurado, se elige la mejor de la temporada y esa pieza se subasta el mismo día. Alrededor de ese eje se monta un mercado tradicional, degustaciones, folclore y una jornada de calle que reúne a miles de visitantes.
La primera edición se celebró en 1968, impulsada por productores locales que buscaban dar salida al queso fuera del valle, tomando como referencia la feria de quesos que Cangas de Onís venía organizando desde los años cuarenta.
Cuándo se celebra
Siempre el último domingo de agosto. Esa es la regla que conviene apuntarse, porque la fecha exacta cambia cada año: la edición 54 fue el 30 de agosto de 2026 y la siguiente cae el 29 de agosto de 2027.
Los días previos se celebra además la Semana Cultural, con conciertos, charlas, showcookings y actividades repartidas entre Arenas y Carreña. Suele arrancar una semana antes del día grande, así que si te cuadran las fechas puedes encontrarte con programa toda la semana, no solo el domingo.
La subasta: el momento que todo el mundo espera
El punto álgido de la jornada es la subasta del queso ganador, y es también el motivo por el que el Certamen aparece cada año en la prensa nacional.
En 2026 la pieza vencedora se adjudicó por 37.500 euros, la cifra más alta pagada nunca por un queso en una subasta. La compró el restaurante gijonés La Montera Picona, que lo comparte con tres sidrerías madrileñas que también pujaron. El queso salió de la quesería Ángel Díaz Herrero, de Tielve —un pueblo del propio concejo—, que ganaba así su tercer certamen consecutivo con una pieza de algo más de dos kilos y nueve meses de maduración en cueva. Ese año se presentaron catorce productores.
La cifra superó por quinientos euros los 37.000 que había pagado el Llagar de Colloto la edición anterior, y mantiene al Cabrales en el Guinness World Records como el queso más caro vendido en subasta.
Para dimensionarlo: en 2014, la puja ganadora se movía en torno a los 3.000 euros. En poco más de una década el precio se ha multiplicado por doce. No es una cifra que refleje lo que cuesta un queso —una cuña normal sigue costando lo que cuesta—, sino el valor simbólico que ha alcanzado la pieza ganadora entre restaurantes y coleccionistas.
Verlo en directo, con el pueblo alrededor y el pujador subiendo de mil en mil, es una de esas escenas que no se olvidan.
Qué más pasa durante el día
El Certamen no es solo la subasta. A lo largo de la jornada, en Arenas se suelen suceder:
- La exposición y el fallo del concurso, con las piezas presentadas a la vista del público.
- Catas guiadas en la sala de cata de la Denominación de Origen, que en ediciones anteriores requerían inscripción previa por teléfono.
- Mercado de productos asturianos, con queserías de la comarca vendiendo directamente.
- El corri-corri, la danza tradicional de Cabrales, junto a bandas de gaitas y grupos de baile.
- Juegos tradicionales, entre ellos partidas de bolos.
- Demostraciones de elaboración del queso al modo tradicional.
Dónde se publica el programa
El programa detallado —horarios de la subasta, de las catas y de la Semana Cultural— no se publica con mucha antelación: suele conocerse en los días previos. Estos son los dos sitios donde aparece primero:
- La sección de noticias del Consejo Regulador de la DOP Queso Cabrales, que publica cada año la programación completa.
- La web del Ayuntamiento de Cabrales.
Si te alojas con nosotros esos días, avísanos y te pasamos el programa en cuanto salga.
Cómo organizar el día si vienes
Arenas de Cabrales es un pueblo pequeño y el último domingo de agosto recibe muchísima más gente de la que cabe cómodamente. Un par de cosas que ayudan:
Llega pronto. El aparcamiento en el centro se satura temprano y la carretera AS-114 acumula tráfico a la entrada del pueblo. Cuanto antes llegues, menos tiempo pierdes buscando sitio.
Ven andando si puedes. Desde El Ardinal estás a pocos minutos de Arenas, así que puedes olvidarte del coche durante toda la jornada. Es la mayor ventaja de dormir cerca ese fin de semana: no dependes del aparcamiento ni de la hora a la que decidas volver.
Cuenta con que es un día de calle. Buena parte de las actividades son al aire libre. En agosto el valle puede darte sol fuerte a mediodía y un chubasco por la tarde en la misma jornada, así que gorra y chubasquero ligero en la mochila.
Reserva la cena antes. Los restaurantes de Arenas se llenan ese domingo. Y si prefieres una alternativa tranquila, comprar una cuña en el mercado y cenarla en el apartamento —con pan de escanda y sidra— es un plan difícil de mejorar.
Qué hacer el resto del fin de semana
Si vienes al Certamen, tienes el fin de semana resuelto sin moverte del valle:
- La Ruta del Cares, que arranca en Poncebos, a diez minutos de Arenas.
- Subir a Bulnes y ver el Naranjo, el pueblo sin carretera al que se llega en funicular o a pie por la Canal del Texu.
- Los Lagos de Covadonga, con su plan de accesos en vigor durante el verano.
- Otras rutas de senderismo desde Cabrales para los días de menos ambición.
Y si el Certamen te deja con ganas de entender mejor el producto, la Cueva Exposición de Arenas permite ver una cueva de maduración real por dentro durante todo el año.
En resumen
El último domingo de agosto, en Arenas de Cabrales. Una jornada de mercado, folclore y queso, con una subasta que lleva años batiendo su propio récord. Es la fiesta que mejor explica este valle en un solo día, y la tienes a pocos minutos de nuestros apartamentos.
¿Quieres saber más antes de venir? Echa un vistazo a nuestro artículo sobre el queso Cabrales y a las fiestas de Arenas a lo largo del año.
